В мае 2026 года Министерство обороны и связанные с ним каналы опубликовали как минимум три агитационных ролика, в которых студенты российских вузов рассказывают о решении вступить в войска беспилотных летательных аппаратов (БПЛА).
В одном из видео студент Томского политехнического университета Николай Иванов рассказал, что подписал контракт и по прибытии в войска оформил академический отпуск. Уроженец Белово (Кемеровская область) отметил, что учился на «отлично», а контракт заключил, потому что «Родине нужны шустрые специалисты».
Героями другого ролика стали Михаил Гузанов и Александр Рыбасов из Донского технического университета. Рыбасов, изучавший программирование, рассказал, что заинтересовался БПЛА благодаря видеоиграм. Родители Гузанова были зарегистрированы на территории воинской части в Батайске, что может указывать на их связь с военной службой.
Все трое подчёркивали намерение вернуться к учёбе «по окончании контракта». Юристы указывали, что контракт в «войска БПЛА» подписывается до конца боевых действий, как и контракты в других видах войск.
В мае также стало известно о первом случае гибели студента, подписавшего контракт для службы в войсках БПЛА: 23‑летний Валерий Аверин из Бурятии погиб в ходе боевых действий через три месяца после начала службы.
В 2026 году началась массовая вербовка студентов в войска БПЛА: в сотнях вузов по стране проводились встречи с представителями Минобороны, которые агитировали подписывать контракты на год, не уточняя, что их фактически сложно расторгнуть.
По сообщениям, агитация проходила примерно в 270 вузах.
