Антарктический айсберг А23a, который до конца 2025 года считался крупнейшим в мире, фактически завершает своё существование. По данным Арктического и антарктического научно‑исследовательского института (ААНИИ), гигантская глыба льда распадается на части и быстро теряет площадь.
По оценкам специалистов, А23a утратил около 99% своей изначальной площади и сейчас распался на множество небольших фрагментов. «В январе площадь айсберга составляла примерно 1300 квадратных километров. Сейчас — менее 50 квадратных километров, — рассказала главный специалист Центра ледовой и гидрометеорологической информации ААНИИ Полина Солощук. — Айсберг А23a дрейфует в чистой воде и буквально на глазах раскалывается на части».
За последние три месяца айсберг преодолел около тысячи километров и пересёк границу между Южным и Атлантическим океанами. Сейчас остатки А23a дрейфуют в районе 49‑й параллели южной широты.
Исследователи, отслеживающие эволюцию айсберга, отмечают, что его «жизненный цикл» практически завершён: массивная ледяная плита превратилась в россыпь сравнительно небольших льдин, быстро тающих в тёплых водах океана.
Как образовался и менялся айсберг А23a
Айсберг А23a откололся от шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде в 1986 году. В момент образования его площадь достигала около 4170 квадратных километров — почти вдвое больше площади Санкт‑Петербурга, отмечают в ААНИИ.
Более трёх десятилетий гигантский айсберг оставался на мели в море Уэдделла, после чего начал дрейфовать вдоль побережья Антарктиды. В начале 2025 года он вновь сел на мель, но уже в августе продолжил движение, оказавшись вблизи острова Южная Георгия.
К концу 2025 года площадь А23a сократилась до примерно 1370 квадратных километров, из‑за чего он утратил статус крупнейшего айсберга на планете. Дальнейшее таяние и разрушение льда резко ускорилось по мере выхода ледяной плиты в более тёплые и открытые воды океана.